Бренди Sanchez Romate, Cardenal Mendoza Non Plus Ultra Solera Gran Reserva, gift box with decanter 0.5 л

«Non Plus Ultra» в переводе с латыни — «ничего превыше этого». Именно так Sánchez Romate назвал вершину своей линейки, и это не маркетинговый приём, а честное описание места бренди в иерархии. Назван он в честь кардинала Педро Гонсалеса де Мендосы (1428–1495) — человека, которого при дворе Изабеллы и Фердинанда Католических называли «Третьим королём». Неплохая компания для бутылки в подарочном декантере.

Бодега Sánchez Romate Hermanos работает в Хересе-де-ла-Фронтера с 1781 года — непрерывно, без пауз и перезапусков. Это «Золотой треугольник» андалусского виноделия, где меловые почвы альбаризас, горячий ветер Леванте и влажный Поньенте создают условия, которые невозможно воспроизвести нигде больше. Дом специализируется на хересе и бренди де Херес — и в обоих направлениях входит в число тех, кто определяет стандарт.

Средний возраст дистиллята в системе солера — около 30 лет, хотя самые старые слои существенно превышают этот срок. Выдержка проходит в американских дубовых бочках из-под Олоросо и Педро Хименеса: именно херес задаёт характер — тёмный янтарь в бокале, аромат чернослива, инжира, тёмного шоколада, кожи и старого дуба. Во вкусе — кремовая текстура, PX-сладость, орехи, смола. Финиш бархатный и очень долгий.

Подавать при комнатной температуре в снифтере — никакого льда, никакой смеси. Cardenal Mendoza Non Plus Ultra раскрывается как самостоятельный дижестив после ужина, в паре с тёмным шоколадом от 70%, выдержанным Манчего, фуа-гра или сигарой. Бутылку хранить вертикально, в темноте: в отличие от вина, бренди не развивается после укупорки — всё лучшее уже внутри.