Виски Elijah Craig Single Barrel 18 Years 0.75 л

Прежде всего текстуру и глубину. За восемнадцать лет дуб отдаёт максимум: сухофрукты, тёмный шоколад, кожа, табак, воск, а спирт становится маслянистым и округлым. Финиш заметно длиннее, чем у более молодых версий той же винокурни.

Есть и обратная сторона: чем дольше выдержка, тем сильнее дуб перекрывает изначальный характер, а часть лёгких фруктовых нот теряется. Плюс цена — из бочки ежегодно испаряется часть содержимого, и за восемнадцать лет объём уменьшается ощутимо. Поэтому «старше» не равно «лучше»: это другой вкус, а не улучшенный.

Из-за воды и климата. Под штатом лежит известняковый пласт: вода проходит через него, теряет железо и обогащается кальцием — идеально для брожения. Плюс резкие перепады температур между летом и зимой заставляют спирт активнее входить в дуб и выходить обратно, ускоряя выдержку.

Юридически бурбон можно делать в любом штате США, но исторически сложилось так, что подавляющее большинство производится именно здесь. Надпись Kentucky Straight Bourbon означает, что виски и произведён, и выдержан в штате не меньше года. На вкус — карамель, ваниль, кукурузная сладость и пряная дубовая горчинка.

Straight — виски выдерживался не меньше двух лет в новых обожжённых бочках и без добавок; если возраст меньше четырёх лет, его обязаны указать на этикетке. Bottled in Bond — строгая историческая гарантия: продукт одной винокурни и одного сезона, минимум четыре года выдержки и ровно 50 градусов крепости.

Small Batch регламентом не закреплён — производитель сам решает, сколько бочек считать малой партией, так что надпись говорит скорее о намерении, чем о факте. Вывод: Straight и Bottled in Bond — реальные ориентиры, Small Batch и «крафтовый» стоит воспринимать как маркетинг, пока не проверите конкретную бутылку.

Бурбон — один из видов американского виски со своими правилами. Сусло для него должно содержать не меньше 51 % кукурузы, перегонять спирт можно до крепости не выше 80 %, а выдерживать только в новых обожжённых дубовых бочках.

Перед закладкой в бочку теннессийский виски фильтруют через древесный уголь сахарного клёна. На винокурне Jack Daniel's спирт стекает через слой угля около 3 м за 3–5 дней, в штате Теннесси этот шаг называют «процессом округа Линкольн».

Jack Daniel's Tennessee Apple — смесь виски Old No. 7 с яблочным ликёром крепостью 35 %. Виски по правилам США разливают не слабее 40 %, поэтому этот напиток относят к ликёрам.

Бурбон разливают крепостью не ниже 40 %. В бочку спирт закладывают крепостью не выше 62,5 %.

Три обязательных условия. Первое: не меньше 51% кукурузы в зерновой смеси — отсюда сладость и мягкость. Второе: выдержка в новых обожжённых дубовых бочках, каждая используется только один раз, поэтому дуб отдаёт напитку максимум ванили, карамели и кокоса. Третье: производство в США — Кентукки не обязателен, хотя оттуда идёт большая часть.

Красители и ароматизаторы запрещены, цвет — только от бочки. Во вкусе ждите ваниль, карамель, выпечку, кукурузную сладость и пряную дубовую горчинку в финише. Если ржи в смеси много, появляется перечная острота; если много пшеницы — бурбон получается заметно мягче.