Саке Imo Shochu Tochiakane, Hiroshige Label 0.72 л

Имо-сётю (芋焼酎) — японский дистиллят из батата, получаемый методом однократной перегонки в традиционных горшковых аламбиках. Такой способ производства называют honkaku shochu («настоящий сётю»): он сохраняет натуральный характер сырья без разбавления спиртом-ректификатом. В отличие от водки или джина, honkaku shochu не стремится к нейтральности — напротив, именно землистые, крахмалистые, чуть овощные ноты батата считаются достоинством, а не недостатком.

Tochiakane Hiroshige Label выпускает Shiraso Sake Brewery, основанная в 1907 году в префектуре Тотиги на острове Хонсю. Это само по себе примечательный факт: имо-сётю исторически ассоциируется с южными префектурами Кагосима и Миядзаки на Кюсю, где бататовые поля стали основой целой культуры дистилляции. Тотиги — рисовый регион, здесь традиционно делают саке, а не сётю. Brewery пошла нестандартным путём: используют местный батат, мягкую воду реки Нака и цветочные дрожжи, характерные для рисоварения. Именно цветочные дрожжи добавляют лёгкий ароматный фон, смягчающий типичную «земляность» батата.

Этикетка выполнена в стиле укиё-э великого мастера Утагава Хиросигэ — отсылка к Японии XIX века, когда рисунок путешественника и пейзаж превращались в искусство на рисовой бумаге. Крепость 25% делает сётю универсальным: он достаточно крепкий, чтобы держать характер, и достаточно мягкий для повседневного употребления.

Классический способ — мидзувари (mizuwari): сётю разбавляют холодной водой в пропорции примерно 6:4, что раскрывает цветочный и крахмалистый профиль. Охлаждённым со льдом он приобретает освежающую, чуть минеральную чёткость. Подогретый вариант (оювари) — с тёплой водой — подчёркивает мягкую сладость батата и хорошо сочетается с якинику, жареной скумбрией с дайконом или тофу в мисо-бульоне.