Водка Fenjiu Qinghua 20 (42°), gift box 0.5 л

В 1915 году байцзю из деревни Синхуацунь увёз золотую медаль с Панамо-Тихоокеанской выставки в Сан-Франциско — и это лишь эпизод в истории напитка, чьи корни уходят к династии Тан. Fenjiu Qinghua 20 — выдержанный китайский байцзю (白酒) стиля цинсян, «чистый аромат». Это зерновой дистиллят из провинции Шаньси, из бассейна реки Фэньхэ, а вовсе не водка в привычном понимании.

Основа — гаолян, китайское красное сорго. Зерно дробят, замачивают, варят и охлаждают, после чего вмешивают закваску цю (qū) из ячменя и гороха, запускающую ферментацию. Готовый дистиллят выдерживают двадцать лет в традиционных керамических глиняных сосудах: за эти годы спиртовая резкость уходит, а вкус становится плотным и слитным. Имя Qinghua — «сине-белый» — отсылает к росписи фарфоровой бутылки.

В аромате — цитрусовая цедра и зелёное яблоко, спелая груша, нота сладкого апельсина и неожиданный солоноватый прибрежный оттенок, какой встречается у островных шотландских виски. Во вкусе напиток маслянистый и бархатистый: открывается сладостью водяного ореха, переходит в лёгкую сливовую кислинку, кремовый мёд и спелую грушу, а к финишу добавляет тропический штрих ананаса и тонкую сладкую пряность.

Винокурня Синхуацунь работает с 1949 года, а её предшественники варили зерновой алкоголь в этих местах задолго до того. В 1952-м Fenjiu вошёл в «Четыре знаменитых напитка» Китая по итогам национальной дегустации, отмечен и на международном конкурсе IWSC. Подавать стоит охлаждённым, небольшими глотками — к лёгким морепродуктам, димсамам и блюдам с зелёным луком и имбирём.