Ликер De Michellot, Gentiane 0.7 л

Корень жёлтой горечавки уходит в землю почти на метр, и выкапывают его до сих пор руками: техника на крутых пастбищах Оверни бесполезна, а сборщик за день поднимает несколько десятков килограммов сырья. Ждать приходится годами — до съёмной зрелости корень набирает массу минимум четыре-пять сезонов, а на диких высокогорных лугах и все десять. Копают осенью, с сентября по ноябрь, когда растение отцвело и вся сила ушла вниз.

Сама горечавка в Оверни под охраной, поэтому дикий сбор ограничен, и основной объём сырья сегодня даёт возделывание. Растёт она высоко, на вулканических пастбищах Канталя и Корреза — тех же склонах, что кормят всю овернскую традицию горьких аперитивов, которой больше ста лет: Salers работает с 1885 года, Suze с 1889, Avèze с 1929.

Во вкусе — плотная земляная горечь корня, сухая трава, хинная сухость и цитрусовая цедра на излёте. Горечь здесь не декоративная: горькие вещества горечавки относят к сильнейшим в растительном мире, их различают в разведении, где сахара уже не чувствуется вовсе. Сладость в напитке только подпирает эту горечь, не пряча её.

Пьют охлаждённым до 8–10 °C перед едой — маленькая порция со льдом и ломтиком лимона будит аппетит лучше любого салата. В баре это хорошая замена Кампари: с тоником и содовой, в паре с белым вермутом, в длинном коктейле с игристым. На закуску — овернские сыры, салерс и канталь, паштет, солёные орехи.