Арманьяк Jean Cave, Vieil Armagnac AOC, wooden box 1996 0.7 л

Винтаж 1996 года из дома Jean Cavé получил 95 баллов — оценка, которую критики ставят далеко не каждому миллезимному арманьяку, и за ней стоит почти три десятилетия молчаливой работы бочки. Спирт перегнали в год урожая, разлили в дуб и оставили вызревать в погребах Ланнепакса — маленькой гасконской бастиды, где семья Каве хранит более ста тридцати разных миллезимов.

Историю дома начинает Жан Каве в 1883 году, выбрав для виноградника место в самом сердце Bas-Armagnac — западной части аппелласьона, чьи светлые песчаники считаются лучшим терруаром для дистиллятов винограда. Сегодня хозяйством управляет уже четвёртое поколение семьи: они работают и с винтажами, и с купажами, причём флагманский Hors d'Age в 2018 году одновременно взял золото на Concours International de Bruxelles и Concours Général Agricole в Париже, а Wine Enthusiast поставил ему 93 балла.

В бокале миллезим 1996 раскрывается янтарной нитью с медными отблесками. Аромат строится на сушёном чернослове и кураге, ванильном стручке и обжаренном миндале — следы долгого диалога спирта с дубом, без сладкой приторности, характерной для более молодых выдержек. Во рту арманьяк собран и пряный: проступают корица, мускатный орех, нотка кедровой смолы, а длинное послевкусие уходит в тон засахаренного имбиря.

Подавать стоит в коньячной тюльпановидной рюмке при 20–22 °C, без льда. Лучшая компания — тарт-татен с яблоками сорта Reinette, фуа-гра ми-кюи на бриоши, тёмный шоколад с какао 70% и выдержанная Mimolette. Деревянная шкатулка делает бутылку готовым подарком для тех случаев, когда нужна вещь с собственной датой рождения.